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Grand Bassin ile maurice
Maha Shivaratree est une des
fêtes auxquelles la communauté hindoue de l’île Maurice témoigne le plus
de ferveur. D’après le calendrier lunaire, elle est célébrée le jour sans
lune du mois de phalguna, en l’honneur du dieu Shiva. Rendez-vous au lac
sacré de Grand Bassin, destination de tout dévot qui entame le pèlerinage
de Maha Shivaratree sur la route de Bois Chéri. Maha Shivaratree signifie
« la nuit du Seigneur Shiva ». Shiva est l’un des trois maîtres de la sainte
trinité hindoue. C’est le dieu terrible aux pouvoirs aussi nombreux que
ses bras, le dieu de la renaissance et des éternels recommencements. Symbole
contradictoire, il est à la fois créateur et destructeur de la divinité.
Sur l’île Maurice, pendant les dix jours qui précèdent la Grande Nuit, les
croyants s’abstiennent de manger de la viande, de boire de l’alcool, et
restent chastes. Tous les jours, ils font des prières et implorent la protection
de Shiva.
Trois jours avant la grande nuit de
Shiva, l’île Maurice offre un tableau unique avec ses milliers de fidèles
qui partent des quatre coins de l’île et entreprennent à pied un gigantesque
pèlerinage sur la route de Bois Chéri, chantant des prières saintes.
Les fidèles se rendent ensuite en procession de Bois Chéri au lac sacré
Grand Bassin. Par groupes, les pèlerins vêtus de blanc portent sur leurs
épaules leur kanwar qui a été préparé avec soin : cette sorte d’autel ou
d’arche traditionnellement construit en bambou, est décorée de fleurs de
papier rouge et blanc, de clochettes multicolores, de guirlandes, de petits
miroirs et de représentations de Shiva.
Pendant ce pèlerinage, hommes,
femmes et enfants chantent la gloire de Dieu. Le Maha Shivaratree fournit
une belle occasion de relations sociales, avec la participation des Mauriciens
de différentes confessions religieuses. Habitués à ce pèlerinage annuel,
ils offrent, au bord du chemin, rafraîchissements et nourriture aux fidèles
en route vers le lac sacré. La fraternité, l'égalité et la solidarité animent
tous les esprits.
En arrivant au Ganga Talao, les pèlerins prient et versent de l’eau sur
le shiva lingam, pierre sacrée le représentant. Tout au long de la Grande
Nuit qui suit l’arrivée des pèlerins le quatrième jour, les dévots s’efforcent
de satisfaire Shiva en jeûnant, en lisant des textes sacrés et en faisant
des offrandes. Puis, selon la coutume, pour clôturer le jeûne et l’hommage
à Shiva, les pèlerins partagent un repas composé de dattes, noix, patates
douces et riz pilé.
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