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Découvrir l'ile maurice
Le
Collège Royale
Curepipe :
Le Collège Royal de Curepipe est un véritable point de repère pour tout
visiteur de la ville-lumière, touriste ou non, difficile de ne pas être
impressionné par le caractère austère de ce bâtiment, si on le compare à
tous ceux environnants. Située en plein cœur de Curepipe, cette auguste
institution témoigne dans une certaine mesure de l'ensemble de
l'histoire du pays. Même si la date de son origine est controversée, la
plupart des historiens s'accordent à dire que le Collège, bien avant
d'être à Curepipe, fut fondé en 1799 à l'actuelle rue Edith Cavell à
Port-Louis, sous l'appellation de “College National”.
Durant les hostilités opposant la
France à l'Angleterre, le “Lycée des Iles de France et de la Réunion”,
fut fermé et servit plus au moins d'école militaire. Il rouvrit ses
portes en 1811 sous le nom de “Lycée Colonial”, après avoir
provisoirement servi d'hôpital au moment de la conquête de l'île.
A l'époque, Maurice était déjà devenue dépendance de la Grande Bretagne
et en conséquence, il fut suggéré de changer une nouvelle fois le nom du
collège par une formulation plus anglaise. C'est alors, en 1817, grâce
au consentement de son altesse royale et par décret de R. T. Farquhar,
gouverneur, que le collège reçut le nom définitif de “Collège Royal de
Maurice”.
En 1871, une branche du Collège Royal fut crée à Curepipe et en 1899,
cette antenne fonctionnant fort bien du fait de la migration de
population vers les Plaines, on décida que l'institution curepipienne,
détrônant celle de Port-Louis, deviendrait dorénavant la maison-mère.
Ce n'est que le 1er octobre 1912 que fut posée à Curepipe, la première
pierre du présent bâtiment, d'après les plans et les directives de
l'ingénieur mauricien, Paul Le Juge de Segrais. Il est construit en
roches basaltiques taillées et ressemble un peu toutes proportions
gardées au palais de Buckingham.
L'édifice fut inauguré en 1914 et assez vite, on le jugea trop exigu
pour pouvoir accueillir un nombre d'étudiants toujours plus grand. Ce
collège, conçu pour 250 à 300 garçons se révéla vite trop petit et il
fallut l'agrandir à plusieurs reprises, tout en conservant au bâtiment
sa silhouette d'origine.
C'est en 1921 que fut érigé devant la façade, l'imposant monument à la
mémoire du soldat inconnu.
C'est au Collège Royal que furent formées les élites de ce pays, l'un de
ses recteurs, Sir Charles Bruce, devint même par la suite gouverneur.
Mais ses plus illustres étudiants sont plutôt à chercher parmi ceux qui
devinrent par la suite les plus grands politiciens de l'île parmi
lesquels Sir Seewoosagur Ramgoolam ou Sir Gaëtan Duval.
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